拍卖会在规定的时间和地点开始
，并按照拍卖目录规定的先后顺序进行
。

在拍卖会场中
，买主一般按照事先登记的座位号
，对号人座
。在拍卖会主席台上就座的主要有拍卖主持人和工作人员
。拍卖主持人又称拍卖师
，作为货主的受托人掌握拍卖业务的进行
。

拍卖一般多采用由低到高的增价拍卖方式
。增价拍卖可以由竞买人喊价
，也可以由拍卖人喊价竞买人举牌应价
；踔鞫杂谝穆舻幕跷锟梢蕴岢霰Ａ艏(With a Reserve)
，也可以无保留(Without Reserve)
。对于无保留价的
，拍卖主持人在拍卖开始前要予以说明;对于有保留价的
，竞买人的最高应价未达到保留价时
，主持人要停止拍卖
。

关于竞买人喊价后能否撤回的问题
，不同国家的拍卖法规定有所不同
。有的拍卖法规定
，在拍卖主持人落槌之前
，竞买人可以撤回其出价
，我国的拍卖法则规定:“竞买人一经应价不得撤回
。当其他竞买人有更高应价时
，其应价即丧失约束力
。”

荷兰作为出口鲜花的大国
，在花卉交易中通常都采用减价拍卖方式
，这种方式又称无声拍卖
，即竞买人无须喊价
，只需在拍卖人由高到低的报价过程中
，选择自己能接受的价格及时应价
。应价以前采用打手势表示
，现在多用按电钮的方式
。