(一)定金的含义及约定定金条款的意义

定金，是指合同一方当事人按合同约定预先付给另一方当事人一定数额的金钱，以保证合同的订立与合同的成立、担保合同的履行和保留合同的解除权，它是作为债权的担保而存在的。定金与预付款有别，它是对履约作出的具体担保。而预付款则是对合同义务的预先履行。根据我国《合同法》第115条规定，若付给定金的一方履行合同义务后，定金应当抵作价款或者收回。反之，若付给定金的一方不履行合同义务，则无权要求返回定金。根据对等的原则，若收受定金的一方不履行合同义务，则应当双倍返还定金。在合同中有定金条款的情况下，无论哪一方当事人不履行合同义务，都要损失与定金数额相等的金钱，这就有利于促使合同双方当事人自觉地履行合同义务。由此可见，约定定金条款，从法律和实践的角度来看，都有着积极的意义。

(二)定金条款的内容

定金条款由合同双方当事人约定，其包括的内容如下:

(1)定金的数额及支付定金的时间与方式。

(2)付给定金的一方履行合同义务后，是收回定金还是抵作价款。

(3)定金罚则。即支付定金的一方不履行合同义务的，即丧失定金的所有权，因而无权请求返还定金;收受定金的一方不履行合同义务的，则应双倍返还定金。

(三)约定和运用定金条款的注意事项

第一，合同中是否订立定金条款，由双方当事人根据经营意图自愿酌情商定，任何一方不得强迫对方接受定金条款。

第二，定金条款的内容应当明确具体，以利于合同的履行。

第三，鉴于定金与预付款不同，故约定定金条款时，应就其含义和内容表述清楚，以免引起误解。

第四，在合同中同时有违约金与定金条款的情况下，一方违约时，另一方可以选择适用违约金条款或定金条款，即只能选择其中之一适用，不能两者同时适用。